Более 95% пакистанцев исповедуют ислам. В мусульманской традиции Ашура знаменует день, когда 14 веков назад внук пророка Мухаммеда, Имам Хусейн и его маленький сын были убиты вторым халифом Омейядов Язидом I в битве при Кербеле. Траур Мухаррама – это набор обрядов, которые в основном соблюдаются мусульманами-шиитами, а Ашура - главный праздник в нескольких странах мусульманского мира. В Пакистане примерно четверть населения составляют шииты.
Ашура, 10-й Мухаррам, мусульманский священный день, приходится на 10-й день Мухаррама, который является первым исламским месяцем. С другой стороны, термин произошел от арабского слова, означающего «десять». Кроме этого, Ашура, согласно знаменитому высказыванию лексикографов, - это десятый день Мухаррама, дня, когда Имам Хусейн испил чашу мученичества в 61 году хиджры. После этого десятый день Мухаррама вспоминается как «Ашура», в то время как во времена Джахилийи такого имени не было. Мухаррам входил в число 4 священных месяцев, в которые были запрещены боевые действия. Пост в Ашура был нормой в ранней исламской цивилизации, и Пророк Мухаммад (мир ему) тоже постился в этот день. Он также посоветовал своим товарищам поститься на Ашуре. Однако пост в этот день рекомендован, но не обязателен для мусульман. Согласно сунне Пророка, для того, чтобы отличаться от иудеев, пост в день Ашура лучше держать на протяжении 2 дней (9-го и 10-го, либо 10-го и 11-го Мухаррама)
Для шиитов «Ашура» стал днем печали, плача, траура. Исторические события раннего ислама связывали каждого верующего: точно так же, как распятие Иисуса для христиан в христианстве, шииты считали, что Хусейна умер из-за того, что он встал на борьбу ради мусульманства и отказался уступить. Общая длительность Ашура составляет почти две недели. Начиная с десяти дней до дня Ашура, в мечетях и священных мавзолеях (могилах потомков Пророка) проводятся различные мероприятия, включая выступления, пение и поклонения.
Несколько важных эпизодов в легенде о битве при Кербеле до сих пор находятся в центре дня траура шиитов. В частности, ценен эпизод, когда Хусейн сказал своим врагам, что его новорожденный сын был невиновен и попросил их дать ребенку попить воды, но в результате, сын его был застрелен из лука. В связи с этим, во время Ашуры родители одевают своих детей как сын Хусейна в ярко-зеленые платки.
